いびきの防止策と治療法について
「いびき」とは、つまり睡眠時に発している爆音のことです。
いびきの原因や音の大きさは人によって違いますが、いびきをかくメカニズムやいびきの音が出るメカニズムは皆同じです。
では、そのメカニズムとはどういうものでしょうか。いびきというのは、空気の通り道である上気道（のどや鼻）の中にある粘膜が、呼吸をしたときに振動を起こして音が出るという症状のことを指します。
呼吸をしたときといっても、いつも音が出るわけではありません。音が出るのは睡眠中の呼吸時です。通常の呼吸では音はなりません。
それは、睡眠中は上気道が狭くなっている事が関係しています。上気道とは、筋肉で支えられている狭い器官です。
その上気道が何らかの原因でさらに狭くなってしまうと、空気の流れが狭いところを通ることにより速くなってしまい、空気の抵抗が大きくなります。
そのため、上気道の粘膜の振動が増え、音（抵抗音や振動音）がでてしまいます。睡眠中は全身の筋肉が緩んでいます。
それは上気道の筋肉も緩んでいるということで、もともと筋肉で支えられている気道は狭くなってしまいます。
通常と同じ量の空気を睡眠時に吸うと、気道が狭くなっている分空気の速度が速くなり、「いびき音」が発生しやすくなってしまうのです。
気道が狭くなる原因には睡眠のほかに、アルコール摂取、疲労、肥満、病気、老化などいろいろあります。
いびきが出るメカニズムは、上気道が狭くなってしまうということにつながっているのです。